Abandonnés depuis longtemps, le Grand Café et le Carré vont enfin revivre à Verviers : les premiers travaux ont débuté pour ces deux bâtiments emblématiques !

Verviers : le Grand Café et le Carré enfin en pleine renaissance

Bonne nouvelle pour le centre-ville de Verviers : deux bâtiments emblématiques de la place du Martyr, le Grand Café et le Carré, vont enfin bénéficier d’une vaste opération de rénovation. À l’abandon depuis plusieurs années, ces édifices chargés d’histoire s’apprêtent à retrouver tout leur éclat.

Ce lundi marque le début d’un chantier très attendu. Les travaux de déconstruction du Carré ont commencé, une étape essentielle pour sécuriser le site. En effet, certaines parties du bâtiment menaçaient de s’effondrer, selon les conclusions d’un ingénieur en stabilité. Pour des raisons de sécurité, la Ville a donc pris un arrêté de démolition partielle, validé par l’AWaP (Agence wallonne du Patrimoine) et la Région wallonne.

Un virage patrimonial bienvenu

À l’origine, le projet du propriétaire Unibox prévoyait une démolition totale pour laisser place à un ensemble moderne de 13 appartements. Mais après mûre réflexion, les autorités locales ont décidé d’opter pour une approche plus respectueuse du patrimoine. « Finalement, nous avons décidé de conserver un maximum d’éléments existants, notamment la façade du Grand Café », explique Maxime Degey, bourgmestre de Verviers. « Certaines parties seront reconstruites à l’identique. Les travaux en cours devraient s’achever début juillet. »

Ces bâtiments, inscrits à l’atlas du patrimoine architectural des centres anciens protégés, font également partie de l’inventaire du patrimoine verviétois. Leur réhabilitation est donc un enjeu à la fois culturel, historique et urbanistique.

Un projet ambitieux pour redynamiser le centre-ville

Un périmètre de sécurité entoure désormais les lieux, et la circulation sur le Pont Saint-Laurent interrompt le temps des travaux. Un passage pour piétons reste toutefois accessible.

Dans la foulée, Unibox a déjà déposé un permis d’urbanisme. Le projet comprend :

• La rénovation complète du Grand Café et du Carré,
• La création d’une brasserie au rez-de-chaussée,
• L’aménagement d’une salle de réception au premier étage du Grand Café, avec conservation de l’escalier d’origine,
• La transformation des étages supérieurs en deux appartements et deux duplex.

Pour Malik Ben Achour, échevin de l’Urbanisme, cette avancée est significative : « Ce dossier traînait depuis trop longtemps. Les obstacles administratifs ont été levés, et nous espérons délivrer le permis d’ici la fin de l’automne ou le début de l’hiver. »

Un symbole du renouveau verviétois

Au-delà du simple aspect immobilier, cette réhabilitation porte en elle une forte valeur symbolique. Elle incarne le renouveau du centre de Verviers : un équilibre entre la préservation du patrimoine, la relance de l’activité économique et l’offre de logements de qualité.

Chez Unibox, le soulagement est palpable. Après des années d’attente, le projet peut enfin avancer. Et pour les Verviétois, il s’agit d’un pas de plus vers une ville plus vivante, plus belle et tournée vers l’avenir.