Quincaillerie Conradt : cinq générations au service des Verviétois depuis 1856

Depuis bientôt 170 ans, la quincaillerie Conradt traverse le temps et les générations. Véritable institution d’Ensival, elle incarne le savoir-faire et la passion d’une famille qui, depuis 1856, perpétue une même vocation : servir particuliers et professionnels avec expertise et proximité.

Des débuts sur la Grand’Place d’Ensival

Tout commence en 1856 avec l’ouverture du magasin La Clé d’Or, futur Conradt, sur la Grand’Place d’Ensival. En 1912, l’entreprise déménage rue de l’Église (aujourd’hui en Mi-Ville) pour gagner de l’espace et développer son atelier.
Les frères Prosper et Joseph Conradt en assurent alors la direction, fabriquant cuisinières à pavés, buses de poêles et ferrures de bâtiment.

En 1948, le fils cadet de Joseph reprend l’affaire, orientant progressivement l’activité vers la vente au détail. Les années 1960 marquent un tournant : le magasin s’agrandit, atteignant 2.000 m² après le rachat des bâtiments voisins.
Mais le succès est tel qu’en 2003, un nouveau déménagement devient inévitable : cap sur la rue de la Paix, sur le site de l’ancien terrain de football du FC Ensival, où la quincaillerie s’épanouit encore aujourd’hui.

Une histoire de famille

À la tête de l’entreprise, la cinquième génération : Caroline, Olivier et Isabelle Conradt, entourés d’une vingtaine de collaborateurs.
« Nous sommes tous tombés dans la marmite quand nous étions petits », sourit Caroline. « J’ai commencé en 1988, Olivier deux ans plus tard, après son service militaire, et notre sœur a suivi. Nous avons toujours aimé le commerce. À quatre ans déjà, nous vendions ! »

La complicité familiale est restée intacte :
« Notre force, c’est notre complémentarité », confie Caroline.
« On se connaît par cœur, les décisions se prennent vite », ajoute Olivier.
Leur père, Jacques, reste une présence bienveillante : « Il ne gère plus, mais il est toujours là. Nous formons une vraie famille », insiste Caroline.

Quant à la sixième génération, rien n’est encore écrit. « Pour l’instant, nos enfants ne semblent pas intéressés », sourient-ils. « On ne peut pas les forcer. Pour nous, c’était naturel, pour eux ce sera peut-être différent. »

Une offre inégalée et un ancrage local fort

Près de deux siècles après sa création, Conradt continue d’innover et d’élargir sa gamme :
« Peu d’enseignes proposent autant de références sous un même toit. Nous avons de tout : pour les pros, les particuliers, les bricoleurs, les ménagères… du sanitaire à l’électroménager », détaille Caroline.

Face à la concurrence du commerce en ligne, la maison Conradt mise sur la proximité et le conseil.
« Internet fait beaucoup de tort au commerce local. La seule parade, c’est d’avoir du stock, de la compétence, et de proposer ce qu’un site ne pourra jamais offrir : un vrai conseil », affirme Caroline.
Olivier renchérit : « Ce sont toutes ces petites choses – le service, la notoriété, le parking – qui font la différence. Et puis, ici, on peut flâner, toucher les produits. »

Un commerce tourné vers l’avenir

L’entreprise ne cesse de se moderniser. Dernière nouveauté : l’installation de bornes de recharge rapide Fastned sur le parking.
« C’était une demande évidente, surtout à proximité de l’autoroute », souligne Olivier.
« Ça manquait à Verviers », confirme Caroline.

En conjuguant tradition, expertise et innovation, la quincaillerie Conradt prouve qu’un commerce de proximité peut traverser les siècles sans perdre son âme.
Prochaine étape : célébrer les 200 ans de cette belle aventure familiale au cœur de l’ancienne cité lainière.